Aux lueurs de l'aube

La comète C/2006A1 Pojmanski a été découverte au début du mois de janvier 2006 par Grzegorz Pojmanski et fait beaucoup parler d'elle depuis quelques jours car visible à l'oeil nu ! La plupart des images ont été réalisées par des astrophotographes de l'hémisphère sud. Sur la photo de Chris Schur ci-dessus, nous pouvons observer une longue chevelure verte qui s'allonge de plus en plus à l'approche du Soleil. Cette couleur est due aux gaz que contient la comète. Celle-ci devrait être au plus prés de notre planète le 5 mars prochain. Si l'envie vous vient de l'admirer, n'attendez plus !, aussi il faudra vous lever de bonne heure, avant le Soleil et la rechercher dans les lueurs de l'aube, au-dessus de l'horizon est, à gauche de la brillante Vénus. Voici une carte pour vous aider à la trouver. Vous verrez alors une lueur verdoyante, aspect visible de ce corps solide, de quelques km de longueur, composé de glaces et de roches dont une partie se sublime, la chevelure, sous les effets de notre étoile. Cette comète doit certainement voyager dans l'espace depuis des temps immémoriaux, des dizaines de millions d'années voire quelques milliards d'années, remontant ainsi à la création de notre système solaire. N'oublions pas, par ailleurs, que la sonde Stardust nous a ramené sur Terre, il y a quelques jours, des échantillons prélevés d'une comète, ceux-ci renfermant, sans doute, de précieuses données sur la formation du Soleil et des planètes qui gravitent autour et peut-être même sur l'apparition de la vie. Les comètes sont des messagères de l'espace lointain et profond. Elles sont, sans aucun doute, plusieurs centaines de milliers à traverser les grandes étendues de l'espace.