Découverte d'une tâche sombre sur Uranus

Uranus photographiée par le Télescope Spatial Hubble. Pour la première fois, les scientifiques ont pu voir une tâche sombre à la surface de la 7e planète du sytème solaire. Uranus se trouve actuellement dans la constellation du Verseau à environ 2,6 milliards de km de nous.

Crédit photo : NASA, ESA, L. Sromovsky and P. Fry (University of Wisconsin), H. Hammel (Space Science Institute), and K. Rages (SETI Institute).

Ci-dessous, photo de la planète prise par Eric Walker.

Opportunity arrive sur les bords du cratère Victoria

Image prise par l'endurant robot Opportunity de la mission Mars Exploration Rover lors du 952e jour martien, arrivé sur les bords du cratère Victoria dont on aperçoit le fond couvert de sables ondulants déposés par les grands martiens.

Crédit photo : NASA/JPL-Caltech.

Photo de Mars Express du visage de Mars

Le fameux "visage" de Mars prétendument sculpté par d'antiques civilisations martiennes, ici photographié en très haute résolution par les caméras de la sonde Mars Express.
Nous sommes dans une région géologique appelée Cydonia dans l'Arabia Terra. Ce qui longtemps est apparu comme un visage est une colline usée par les vents. Les multiples images obtenues par la sonde européenne livrent davantage des secrets de ce complexe géologique interprété depuis les photos en noir et blanc publiées lors des premiers survols de la planète par la sonde Viking, comme aménagement architectural des occupants de la planète. Depuis la rumeur s'estompe.

Plus d'images et d'informations sur le site de l'ESA.

Crédit photo : ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum), MOC (Malin Space Science Systems).

Tags : mars, face, visage, cydonia, arabia terra, mars express, image, esa, space

Clair obscur des anneaux de Saturne

Photo de Saturne prise par la sonde Cassini à environ 1,7 million de km de distance. Les anneaux semblent couper par l'ombre de l'immense planète. On aperçoit le petit satellite Mimas, discrètement présent dans l'orbe de la planète.

Crédit photo : NASA/JPL/Space Science Institute.

Tags : saturne, cassini, satellite, nasa, jpl, mimas, ring, anneaux, space

Le plus petit compagnion d'une étoile jamais vu par Hubble

L'objet compagnon le plus petit jamais photographié par le Télescope Spatial Hubble. Les astronomes s'interrogent sur ce petit corps gravitant autour de l'étoile : planète géante ou naine brune ? D'après les recherches cet objet aurait une masse 12 fois supérieure à celle de Jupiter, mais sa taille n'exclut pas cependant qu'elle soit une étoile naine. Nouvel objet de discorde dans la communauté scientifique. Quoi qu'il en soit, ils seront d'accord sur son classement dans la catégorie des planètes - et non de planètes naines - si les recherches montrent que ce corps correspond cette définition récemment décidée et publiée.

Crédit photo : NASA, ESA and K. Luhman (Penn State University).

Tags : exoplanet, star, hubble, planet, étoile, space

Photos de l'éclipse du 22 septembre 2006

Petite moisson de photos de l'éclipse annulaire du 22 septembre 2006.
Voir la galerie photo sur le site Spaceweather.

Crédit photo : Joerg Schoeppmeyer.

Tags : eclipse, solar, annular, september 22, sun, earth, astronmy, space

Supernova vu en l'an 185 par les Chinois

Dans le ciel de notre planète Terre, nombreuses furent les supernovae observées avec angoisse et stupéfaction au fil des millénaires par ses habitants de tous les temps, mais la première à apparaître dans des récits historiques surgit dans une nuit de l'an 185 ! Ce sont des observateurs chinois de l'époque qui le notèrent et presque 2 000 ans après, l'astronomie d'aujourd'hui confirme, après de longs doutes, qu'il y eut bien une étoile qui explosa dans la constellation du Compas dans le ciel austral. Son nom est RCW 86, voir l'image ci-dessus obtenue avec les télescopes rayon x Chandra et XMM Newton. D'après les écrits chinois cette étoile ou reste d'étoile brilla pendant environ 8 mois. Aujourd'hui, nous pouvons admirer les rémanents de cette supernova en photo et qui sont, toutefois invisible à l'oeil nu et relativement visible avec des filtres appropriès sur les télescopes amateurs.

Crédit photo : NASA/CXC/Univ. of Utrecht/J.Vink et al. XMM-Newton: ESA/Univ. of Utrecht/J.Vink et al.

Tags : chandra, xmm, x ray, supernova, space

Photo des galaxies les plus jeunes par le télescope Hubble

Photographie ci-dessus du Télescope Spatial Hubble montrant 28 des 500 galaxies les plus jeunes jamais observées, moins de 1 milliard d'années après le Big Bang, dans ce qu'on appelle le Hubble Ultra Deep Field, le champ ultra profond, régions de l'univers lointain et très difficile à voir et à connaître.

Crédit photo : NASA, ESA, R. Bouwens and G. Illingworth (University of California, Santa Cruz).

Tags : hubble, galaxy, galaxie, ultra deep field, universe, big bang, univers, espace, space, astronomy

La Terre vue de Saturne

Alors que Saturne passait devant notre étoile le Soleil, la sonde Cassini en a profité pour photographier la Terre. C'est elle que nous voyons, tel un petit point lumineux à l'arrière-plan, loin, bien loin des fins et nombreux anneaux, à plus de 1,5 milliard de km de nous. Une fois ce petit point agrandi, on peut en distinguer un deuxième plus petit, blotti contre le plus gros, il s'agit de la Lune bien sûr, mais vue d'aussi loin, il est impossible de reconnaître les continents et les océans.
Voilà à quoi ressemble notre planète entraperçue des profondeurs du système solaire, imaginez donc ce que cela peut être avec des planètes comparables à la nôtre, situées dans d'autres systèmes solaires à plusieurs centaines de milliards de km ! Pour le moment, nous n'arrivons qu'à les détecter ou à ne voir, dans quelques cas seulement, que les plus grandes d'entre elles.

Crédit photo : NASA/JPL/Space Science Institute.

Tags : saturne, saturn, cassini, earth, terre, planet, space, espace, syteme solaire, solar system

Clair obscur sur Saturne

Superbe photo prise par la sonde Cassini à environ 1,3 millions de km de Saturne alors que le Soleil nous l'éclaire en croissant et que l'ombre de ses anneaux est projetée sur sa surface.

Crédit photo : NASA/JPL/Space Science Institute.

Tags : saturne, saturn, cassini, ring, shadow, anneaux, soleil, espace

L'ouragan Gordon vu de l'espace

Vue sur l'ouragan Gordon depuis l'espace à bord de la navette Atlantis.

Crédit photo : NASA.

Tags : nasa, atlantis, shuttle, space, navette, hurricane, ouragan, gordon, atlantic, espace, earth

Carte des émissions de gaz carbonique

Merci à Aeiou de nous faire découvrir chaque jour de nouveaux sites web insolites et aussi très pertinents comme "Breathing Earth". Celui-ci est particulièrement intéressant pour qui désire avoir une géographie des émissions de gaz carbonique avec des statistiques par pays ainsi que les évaluations des morts et des naissances. Troublant et en même temps très instructif. On peut voir que les États-Unis, ça on s'en doutait, sont les champions du monde des émissions de gaz carbonique. Je vous laisse découvrir les chiffres pour chaque pays et qui sont les plus polluants et les bons élèves dans cette folle démesure de la surproduction et de la superpollution atmosphérique.

Crédit photo : Breathing Earth.

Tags : geography, map, co2, pollution, atmosphere, carbon dioxide, air, earth

Eclipse parielle le 22 septembre visible depuis la Guyane

Éclipse annulaire du Soleil prévue pour le 22 septembre. Les habitants de la Guyane française pourront en profiter peu de temps après le lever du Soleil, l'ombre de la Lune balayera alors cette partie nord du continent sud-américain offrant une très belle éclipse partielle. Le maximum sera observable au milieu de l'Océan Atlantique vers 11 h 40 en temps universel. L'éclipse se terminera au milieu de l'après-midi dans la partie sud de l'Océan Indien entre l'Australie et le continent Antarctique.

Voir cartes de l'éclipse interactive sur le site de Larry Koehn ou d'autres sur le site de Jubier dont une interactive façon Google Map et la SAF qui nous en présente plusieurs en couleurs.

Suivre l'éclipse en direct depuis la Guyane française avec l'Université du Nord-Dakota.

Crédit photo : Larry Koehn.

Tags : eclipse, éclipse, annular, annulaire, 22 septembre 2006, guyane, guyana, ocean, atlantic, partial, observation, live, indian ocean, antarctic, south america, moon, sun, moon shadow, earth, sky, continent

Fonte rapide des glaces du Pôle Nord vue par le satellite QuikScat

Le satellite américain QuikScat a pu observer une fonte des glaces "éternelles" du Pôle Nord de 14 % entre 2004 et 2005, soit une superficie de 720 000 km carré, taille équivalente à celle du Téxas.

Crédit photo : NASA/JPL.

Tags : climat, arctic, atmosphere, climate, quikscat, nasa, north pole, pole nord, glace, ice, ocean, nasa, north pole, pole nord, glace, ice, ocean

Des galaxies lointaines

Avec l'aide du Télescope Spatial Hubble, des équipes de chercheurs ont pu observer des galaxies jusqu'à 900 millions d'années seulement après le Big Bang ! L'ensemble d'images ci-dessus nous montre d'insolites nébulosités qui ne sont autres que des très jeunes galaxies en formation située si loin de nous que leur luminosité est très faible, nous les voyons plus de 12 milliards d'années plus tard ... ! Certaines sont entrées en collision avec d'autres, car les recherches montrent de grandes différences d'abondance en l'espace de quelques centaines de millions d'années : 200 millions d'années plus tôt, les astronomes n'en ont remarqué qu'une seule dans leur champ de vision, supposant beaucoup d'évolutions entre les deux observations du champ profond !

Pendant ce temps des astronomes japonnais auraient observé avec le télescope Subaru à Hawaï, la galaxie la plus lointaine que l'on estime être située à prés de 12,88 milliards d'années-lumière de nous soit, selon les théories et calculs récents, 780 millions d'années après le Big Bang ! Il reste encore beaucoup de régions de l'univers à explorer pour s'enfoncer plus loin dans l'espace-temps pour remonter encore pus tôt !

Crédit photo : NASA, ESA, R. Bouwens and G. Illingworth (University of California, Santa Cruz).

Tags : astronomy, space, cosmos, hubble, subaru, galaxy, universe, univers, big bang, light year, searcher

Vidéo du cratére Victoria sur Mars

Vidéo créée à partir des images accumulées des observations de la sonde Mars Global Surveyor qui vient de fêter ses 9 ans d'orbite autour de la planète Mars.
Le cratère Victoria comme on l'a déjà vu recevra la visite du petit robot Opportunity qui n'est plus qu'à quelques mètres, pour ne pas dire quelques pas de cette vaste dépression large de 750 m et profonde d'environ 70 m. Les pentes de celui-ci intéressent beaucoup les scientifiques pour ses strates géologiques beaucoup plus nombreuses et grandes que dans les précédents cratères plus petits.

Voir la vidéo sur le site de la sonde Mars Global Surveyor.

Crédit vidéo : NASA/JPL/MSSS/USGS.

Tags : nasa, mars, espace, crater, cratére, victoria, opportunity, mars global surveyor, observation, science, astronomy

La surface griffée de Dione

Image de la sonde Cassini du satellite Dione à 266 000 km de distance. On peut voir à sa surface de larges et très longues traînées comme si le satellite fut griffé. Il s'agit d'un complexe de falaises particulièrement lumineuses, phénomène qui reçut le nom de Cassandra.
Dione a un diamètre de 1 126 km et est l'un des 34 satellites nommés, auxquels il faut en ajouter 12 autres en attente d'avoir un nom, de la géante Saturne.

Crédit photo : NASA/JPL/Space Science Institute.

Tags : astronomy, nasa, planète, science, moons, satellite, dione, saturne, saturn, jpl, cassini, planet, spacecraft, spatial

Les fleuves de méthane des fonds des océans

Le méthane présent au fond des océans aurait connu, selon une étude scientifique, plusieurs évaporations dues aux réchauffements climatiques remontant à plus de 15 000 années et 11 000 pour le plus récent. Le réchauffement actuel libérerait le méthane, pour l'instant en grande partie congelé au fond des océans, ce qui aggraverait davantage le phénomène car c'est un gaz très important à effet de serre. Éléments qu'il faut ajouter à la compréhension de la mécanique complexe des changements climatiques en cours.

Voir le site de la National Academy of Science qui a publié l'étude des scientifiques de plusieurs pays.

Via UniverseToday et l'Université de Californie.

Crédit photo : NASA.

Tags : university, scientific, study, ice, ocean, methan, methane, effet de serre, climat, greenhouse gases, greenhouse effect, climate, ice age, gaz, gas

Le voyage du rover Opportunity

Le rover Opportunity va bientôt atteindre le cratère Victoria à 7,2 km de soin de départ, le cratère Eagle. Le cratère Victoria a un diamètre de 750 m soit 6 fois celui d'Endurance et 35 fois celui d'Eagle qui, lui, fut visité pendant de longs mois par le petit robot. Opportunity fêtera bientôt son 1 000e sol ou jour martien sur la planète Mars que l'on peut observer difficilement en ce moment au crépuscule dans la constellation de la Vierge où le Soleil entrera le 17 septembre. La planète sera difficile à observer pendant de longs mois, régulièrement présente dans le jour, de l'autre de notre étoile, le Soleil.

Crédit photo : NASA/JPL/MSSS/Ohio State University.

Tags : astronomy, mars, espace, ciel, constellation, rover, opportunity, spirit, soleil, sun, planet, planète

Point de vue à bord de la navette Atlantis

Point de vue à bord de la navette Atlantis.

Tags : nasa, atlantis, space, shuttle, navette, station spatiale internationale, iss, astronaute, décollage, lift-off, floride, florida

Décollage de la navette Atlantis

Décollage réussi pour la navette Atlantis hier. Les astronautes vont passer 11 jours dans l'espace, à bord de la Station Spatiale Internationale. Une poutrelle sera ajoutée à la structure du satellite habité et la surface des panneaux solaires sera élargie permettant ainsi de doubler la quantité d'électricité pour les futures missions.

Voir les vidéos du décollage sur le site de la NASA.
Voir les vidéos du décollage sur YouTube.
Gallerie d'images sur le site de la NASA.

L'image ci-dessous, via Spaceweather, montre la trainée laissée par le décollage de la navette au large de la Floride. Voir la vidéo en visible ou infrarouge sur le site du NCAR RAP Realtime Weather Data.


Crédit photo : NASA/Dennis Sabo and GOES-12 NCAR RAP Realtime Weather Data .

Tags : nasa, atlantis, space, shuttle, navette, station spatiale internationale, iss, astronaute, décollage, lift-off, floride, florida

Le Grand Nuage de Magellan en vision infrarouge

À quelques 160 000 années-lumière de nous, pas si loin en fin de compte puisque cette petite galaxie est satellite de la nôtre bien plus vaste, se remarque le Grand Nuage de Magellan. Tout voyageur dans les contrées obscures de l'hémisphère sud l'aura sans doute repérée parmi le flot lumineux de la Voix Lactée.
Le Télescope Spatial Spitzer nous la donne à voir ici sous un jour plus fin et indiscret que de coutume. L'image a été réalisée en infrarouge et met en évidence des aspects très intéressants au sein de cette masse gigantesque d'étoiles large d'environ 70 000 années-lumières.
On peut mieux voir ainsi et connaître la répartition de la poussière qui aime entourer (en rouge clair) les étoiles les plus jeunes, s'étaler (en vert) entre elles ou encore (en rouge foncé) étouffer les plus vieilles.
Cette image est la plus fine jamais obtenue à ce jour qui a demandé plus de 300 000 pointages du télescope sur cette région dense et fertile de notre environnement galactique.

Crédit photo : NASA/JPL-Caltech/M. Meixner (STScI) & the SAGE Legacy Team.

Tags : space, cosmos, nasa, galaxy, ciel, sky, espace, science, image, etoile, star, galaxie, infrarouge, infrared, telescope

Clichés de Smart 1 avant sa chute sur la Lune

ESA Portal - SMART-1 swan song: valuable data until final moments

La Sibérie et le fleuve Yenisei vu de l'espace

Une Sibérie verdoyante où l'on peut voir le fleuve Yenisei charriant les eaux fraîches des montagnes Hangayn en Mongolie jusqu'à la mer de Kara. Cette région, ici photographiée par le satellite Envisat en juillet dernier, représente la plus grande étendue au monde de marais, marécages et terres humides recouvertes de mousses qui fut pendant longtemps congelée, car depuis l'année dernière, les scientifiques ont constaté un dégel dans certaines parties, ce qui n'était pas arrivé depuis environ 11 000 ans ! Ces vastes marais grands comme la France et l'Allemagne réunies renferment des milliards de tonnes de gaz à effet de serre tels que le méthane et le dioxyde de carbone. En dégelant, ces marais libéreront dans notre atmosphère tous ces gaz, accélérant ainsi le processus d'effet de serre et modifiant nos climats. Réaction en chaîne aujourd'hui prévisible et plutôt inquiétante pour les catastrophes qu'engendreront ces phénomènes à l'échelle planétaire.

Crédit photo : ESA.

Tags : sibérie, siberia, river, yenisei, mongolia, arctic, sea, kara, marais, effet de serre, methane, dioxyde de carbone, gaz, climat, dégel, greenhouse gases, carbon dioxide, atmosphere, greenhouse effect, nature, climate, espace, esa, satellite, earth, terre, fleuve

Découverte d'une exoplanète autour de Pollux

Deux équipes d'astronomes allemands ont découvert récemment la présence d'une planète géante, environ 3 fois la masse de Jupiter autour de l'étoile la plus brillante de la constellation des Gémeaux, Pollux. Celle-ci, située à 34 années-lumière de la Terre aurait 1 000 fois le volume de notre étoile et 25 fois sa luminosité. C'est une des exoplanètes les plus proches découvertes à ce jour. Son orbite autour de l'étoile géante serait de 590 jours, elle porte le nombre dans le catalogue des exoplanètes à 204 trouvées et détectées au fil de ces dernières années dans des systèmes planétaires de notre partie de la grande galaxie.

Crédit photo : Yuji Kitahara.

Réussite de l'impact sur la Lune pour la sonde Smart 1

La petite sonde Smart 1 a bien réussi sa chute sur la surface lunaire comme elle fut prévue puisqu'à 7 h 42 ce matin son impact eut lieu dans la région du Lac de l'Excellence, plongée dans la partie nuit de notre satellite et put être observée par de nombreux télescopes.
La sonde a fait l'objet durant ses trois années de vol de plusieurs expérimentations portant sur la motorisation ionique et l'étude de notre Lune. Il est à noter que ce petit cube d'un mètre de côté a réussi la performance de parcourir plus de 100 millions de km avec seulement 60 litres d'hydrazine ! Certes, elle n'a pas choisi le chemin le plus court pour rejoindre notre satellite puisqu'elle a préféré l'approcher progressivement en quittant d'abord l'attraction terrestre pour ensuite se laisser porter par celle de notre voisine.
L'engin construit par l'ESA a également permis des découvertes et une cartographie approfondie de la Lune. Son impact qui soulèvera poussières et matériaux sera étudié par les plus grands télescopes afin de mieux connaître la richesse du sol.

Galerie d'images de la sonde Smart 1.
Galerie vidéo de la sonde Smart 1.

Plus d'informations sur le site de l'ESA.

Voir aussi les photos et la vidéo réalisées par le Canadian French Hawaïan Telescope.

Ci-dessous, photos de la sonde Smart 1 lors de son survol le 19 août 2006 de la région sud ouest de la Lune.



Crédit photo : ESA/SPACE-X (Space Exploration Institute).

La sonde Smart 1 s'écrase sur la Lune le 3 septembre

La sonde européenne Smart 1 s'écrasera dimanche matin 3 septembre sur la surface lunaire. Le cratère d'impact devrait mesurer 10 m de diamètre et se situer dans la région du Lac de l'Excellence, dans la moitiè sud de notre satellite. C'est une région volcanique entourée de montagnes. L'impact de Smart 1 devrait avoir lieu 7 h 41 et ne sera malheureusement pas observable en Europe. L'ESA qui l'a mise au point peut encore changer les données et les coordonnées et avancer l'heure de l'évènement. Plus d'images et de vidéos dés dimanche au moment de la plongée de Smart 1 sur le sol de la Lune.

En savoir plus sur Smart 1 sur le site de l'ESA.

Crédit photo : ESA - C. Carreau.

Tags : lune, moon, smart 1, sonde, esa, astronomy, astronomie, crater, satellite

Hubble observe une éclipse sur Uranus

À plus de 3 milliards de km du Soleil, orbite la 7e de nos désormais 8 planètes, Uranus. Le Télescope Spatial Hubble nous envoie cette image rare d'une éclipse du satellite Ariel. On peut voir la projection de l'ombre de l'un des 21 satellites de la planète géante gazeuse. Rappelons que la planète a une très forte inclinaison de son axe de rotation et par conséquent les rayons du Soleil n'arrivent pas de la même façon sur sa surface tout au long d'une année qui dure pas moins de 84 ans ! Au cours de l'année 2007, la planète présentera au Soleil son équateur, entrant ainsi dans la saison de l'équinoxe. C'est la première fois qu'une éclipse est observée dans cet environnement glacial et lointain, le phénomène ne devrait se reproduire que dans environ 42 ans avec la froide Ariel, 4e lune par ses dimensions de ce système encore mystérieux.

Crédit photo : NASA, ESA, L. Sromovsky (University of Wisconsin, Madison), H. Hammel (Space Science Institute), and K. Rages (SETI).

Tags : astronomy, space, planet, planète, uranus, solar system, système solaire, soleil, nasa, esa, hubble, eclipse, gaz, sun