Assemblage intergalactique

L'Observatoire Gemini, composé de deux télescopes géants de 8 m de diamètre chacun : l'un situé sous le ciel de l'hémisphère boréal sur le Mauna Kea à Hawaï et le second, sous le ciel austral, au sommet du Cerro Pachón dans la cordillère des Andes, offre de nombreuses et somptueuses vues de notre univers, comme ici (voir ci-dessus) la collision de deux galaxies formant une masse impressionnante d'étoiles. Cette nébulosité ou forme laiteuse compte certainement plusieurs dizaines de milliards d'étoiles, toutes appartenant à deux galaxies différentes, qui se sont donnée l'assaut il y a environ 300 millions d'années. Il n'est pas rare d'observer de vastes galaxies entrer en collision pour aboutir, non pas à une destruction, mais à une fusion totale des géants, réunissant autour d'un important centre de gravité, des milliards de corps célestes, étoiles, amas, nébuleuses, planètes, poussières, cendres d'étoiles et coeurs aussi, de nouvelles étoiles. L'amas galactique ci-dessus, NGC 520 est l'un des plus "brillants" de ceux que l'on peut admirer, éloigné d'environ 100 millions d'années-lumières, dans un télescope amateur sous une belle nuit noire exempte d'une indésirable "pollution lumineuse".
Visiter la galerie d'images des deux télescopes placés sous le signe de la gémellité est un régal pour les yeux et pour la découverte d'insolite interstellaire.
Crédit photo : Gemini Observatory/Travis Rector, University of Alaska Anchorage.

"Brave New World and Score" Robert Del Naja