Premières images de Vénus par Venus Express

Cette semaine, l'arrivée et l'insertion en orbite réussie de la sonde européenne Venus Express a marquée l'actualité, annonçant une nouvelle ère dans l'exploration et la connaissance de la planète la plus chaude du système solaire. Vingt-quatre heures après son arrivée, le vaisseau communiqua aux terriens ses premières images, montrant le pôle sud, que nul n'a jamais vu, dans le visible et l'infrarouge avec l'instrument Virtis, à prés de 206 452 km de sa surface. La partie droite de l'image ci-dessus est en réalité - dans le visible, pour être plus précis - plongée dans l'obscurité, les zones claires, apparaissant ici dans l'infrarouge, indiquent une plus faible épaisseur nuageuse que celles qui sont, en revanche, plus sombres et donc, plus opaques.
Venus Express devrait atteindre son orbite définitive le 7 mai prochain et passer régulièrement à 250 km au-dessus de la l'atmosphère très dense de Vénus et débutera son laborieux programme d'étude de cette brûlante jumelle de la Terre, observant sans relâche les multiples phénomènes en action présents dans son ciel perpétuellement couvert.
La résolution est de 50 km par pixel.
ESAPod, podcast vidéo sur la mission Venus Express, commentaires en anglais, nombreuses images et vidéos.
Crédit photo : ESA/INAF-IASF, Rome, Italie et Observatoire de Paris, France.

"Unafraid to Linger" LFO