La nouvelle petite tâche rouge de Jupiter photographiée par Hubble

L'immense planète Jupiter, qui est en ce moment étincelante dans le coeur noir de la nuit, vient d'être photographiée par le Télescope Spatial Hubble. À l'instar de notre petite planète toute bleue qui semble connaître de grands changements climatiques, celle qui domine par la taille notre système solaire, présente elle aussi, à nos yeux curieux, des modifications en surface que les astronomes observent depuis quelques mois.
Le télescope Hubble nous montre au travers des derniers clichés, cette étrange petite tâche rouge, qui est surnommée "tâche rouge junior". Depuis que Galilée, le premier, a observé cette planète gazeuse, on ne connaissait qu'une seule et imposante tâche rouge, dont le diamètre est estimé à deux fois et demi celui de la Terre, voici donc que cet ouragan immense est accompagné d'un second, dont la taille est proche de celle de notre planète. Ouragan qui doit être le fruit de la fusion de deux petites tâches et qui suit de prés son aînée, dans la rotation rapide de cette planète dominatrice, qui possède une très forte attraction à l'intérieur du système solaire.
Pour observer Jupiter, il suffit de trouver le point lumineux le plus brillant à l'est vers 21 h et qui est plein sud à minuit, dans la discrète constellation de la Balance, en dessous de la Vierge et de son étoile brillante Spica, l'épi de blé, tenu par Persephone, qui nous annonce le printemps et la croissance des plantes.
Crédit photo : NASA, ESA, and A. Simon-Miller (NASA/GSFC).

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