L'intérieur de la nébuleuse de la Méduse

Le télescope spatial Chandra nous fait découvrir les entrailles d'un rémanent de supernova. L'étoile a explosé, voilà plusieurs milliers d'années, laissant voir aujourd'hui un vaste nuage, large de plus 65 années-lumières, de cendres et de débris. On peut voir briller à l'intérieur, le pulsar ou étoile à neutrons, dense et massif, reste du coeur de l'étoile qui se déplace et sur lequel le télescope a fait un gros plan afin de mieux le connaître. La nébuleuse IC 443, située à environ 5 000 années-lumière de notre système solaire, est aussi appelée la Nébuleuse de la Méduse que l'on peut observer dans la constellation des Gémeaux avec des filtres appropriés afin de mieux la mettre en évidence dans l'obscurité épaisse du ciel, l'oeil nu étant incapable de la distinguer.
Voir vidéo sur le site du télescope Chandra.

Crédit photo : Chandra X-ray: NASA/CXC/B.Gaensler et al; ROSAT X-ray: NASA/ROSAT/Asaoka & Aschenbach; Radio Wide: NRC/DRAO/D.Leahy; Radio Detail: NRAO/VLA; Optical: DSS.